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アーティスト紹介

ローリング・ストーンズは、60年代のロンドンに根ざしたブルース由来のロックンロールを軸に、70年代に入ると音の深みと陰影をぐっと増した、UKロックの象徴的バンドです。荒っぽいグルーヴと都会的な洗練、その両方を同居させる手つきは唯一無二。70年代前半は特に充実期で、ソングライティングの成熟、アンサンブルの粘り、そしてアナログ録音の分厚い質感が、いま聴いても胸に残る余韻を生みます。ストーンズと聞くと豪快なリフやステージの熱狂を想像しがちですが、彼らは静かな楽曲でも見事に心情を描き、夜の窓辺に似合う“陰”の魅力を持っています。

取り上げる楽曲と収録アルバムの紹介

今日の一曲は、The Rolling Stones「Moonlight Mile」。収録は名盤『Sticky Fingers』（1971）。アルバムのラストを飾るこの曲は、アコースティック・ギターの柔らかいストロークに導かれ、ピアノやストリングスがそっと重なっていくスロウ・バラードです。アルバム全体を象徴するラフさと気品のバランスが、最後の最後で“夜明け前の静けさ”に着地する感じ。針を落とすと、わずかなサーフェスノイズの先で、音が少しずつ立ち上がる——あの瞬間から既に、この曲の世界は始まっています。ロードムービーのような風景がふっと浮かぶメロディ。疾走ではなく、体温を逃さない歩幅のテンポだからこそ、聴き終えたあとに深い息がつけます。

なぜその曲がコーヒーとマッチするのか。

「Moonlight Mile」は、長い一日の終わりにふさわしい“余白の音”。湯気の細い線が立ちのぼるように、音が静かに積み重なり、サビに向けて感情の温度が上がっていく。そのじわじわとした高まりは、ネルドリップのとろみや、ハンドドリップで一滴ずつ落ちていく時間とよく似ています。深煎りの豆なら、カップの縁にオイルがうっすら光る——口に含むと、カカオやドライフルーツの余韻が舌に残り、曲のストリングスと同じように、甘く長く揺れる。ゆっくり呼吸が整っていく実感がたまりません。

歌が描くのは、旅路の倦怠や孤独にふっと灯る月明かりのぬくもり。忙しさの中でふと立ち止まり、窓の外の夜気に頬をあてるような感覚です。そんな気分に寄り添うコーヒーは、エチオピアのナチュラルをやや深めに焙煎したものがおすすめ。ベリーやワインのような甘みが、ピアノの残響やギターのしっとりしたトーンと心地よく重なります。さらにもう一歩、落ち着きを深めたい夜には、スマトラ系の重心低めのカップも良い相棒。土の香り、ビターなココア、仄かなスパイス感——音の陰影が一層濃く感じられます。

シチュエーションでいえば、残業明けの静かなデスク、読みかけの小説を閉じた夜更け、あるいは雨上がりの窓辺に最適。バリバリ仕事を片づけるための刺激ではなく、ほどけかけた心にやさしく重石を返す一杯と一曲。アナログ盤で聴くと、低域の空気感が広がって、カップを置く指先までスロウダウンしてくれるはずです。針が内周に近づく頃、カップの底に残るわずかな温度と、フェードアウトの余韻がぴたりと重なる——その瞬間のために淹れるコーヒー、という贅沢。

忙しい日も、悲しい日も、うれしい日も。夜をやさしく終わらせる儀式として、「Moonlight Mile」と深い一杯をどうぞ。築50年以上のレトロな空間で育った木の香りみたいに、音も味も、時間とともに丸くなる。そんな夜に寄り添う、静かなロックです。